polk county science building. florida southern college

address: 111 lake hollingsworth drive, lakeland, united states
architect: frank lloyd wright
year: 1953 / 1958

Polk County SB is the last one, and the biggest, Teacher´s projects for the Florida Southern Collage. It is located rightly where the area of the campus fails and begins to descend towards lake Hollingsworth. It is a long pavilion with two stories, placed in sense North – South, and composed for lined offices, classrooms and laboratories. On the West side there are the Esplanades that link the Annie PCh, and to the West the pavilion is a longest glass front opened to the impressive lake views, and it is protected for a broad flat slab finished with a festoon of rectangular perforations and supported by columns staggered, re-dressed in silver aluminium.

The building finishes with a most beautiful piece that it contains the planetary, justly where begins the decline of the area, and that it allows him to put below one more floor without modifying the height of the bar. This piece accompanies the decrease of the hillside like Fallingwater, and has everything: The hemispherical dome of the planetary, the textile blocks, a circular terrace, cooper guards in the edges of the slabs, the Aztec inspiration columns in aluminium, and in addition, some very wrightian fences, painted in Teacher`s favorite red Cherockee.

The form in which the volumes are disintegrated and supported on the modified hillside soil seems Fallingwater or the most beautiful W. houses in the hills of Los Angeles. Just in the edge of the slope, a wooded zone accentuates seemed with Fallingwater. As in Bear Run, the terrace is suspended between the trees and likes as heaven.

The areas where there are located the Wright buildings were originally an orange tree plantation, and during a time these were kept. In the W. drawings, the buildings are surrounded by the vegetable mass of the orange trees. Later they were eliminated and replaced by extensive green meadows that allow the complete vision of the buildings and the Esplanades. But the Polk County SB, fitted into the forest, makes think about the loss of the "wise play of the volumes" under the shade of the orange trees in Florida.

Polk County SB es el último, y el más grande, de los proyectos del Maestro para el Florida Southern Collage. Está ubicado justo donde el terreno del campus se quiebra y comienza a descender hacia el lago Hollingsworth. Es un largo pabellón de dos plantas colocado en sentido Norte-Sur compuesto por oficin...as, aulas y laboratorios enfilados. Sobre el lado Oeste, se le pega el brazo de las Explanadas que lo vincula a la Annie PCh, y hacia el Este es una larguísima fachada de cristal abierta a las vistas impresionantes del lago y protegida del sol y la lluvia por una ancha losa plana terminada con un festón de perforaciones rectangulares y sostenida por columnas escalonadas, revestidas de aluminio plateado.

El edificio termina con una pieza hermosísima que contiene un planetario, justo donde comienza el declive del terreno, y que le permite poner por debajo un piso más sin modificar la altura de la barra. Esta pieza acompaña el descenso de la barranca a la manera de Fallingwater, y lo tiene todo: El casquete hemisférico del planetario, los “textile blocks”, una terraza semicircular, las guardas de cobre labrada en los bordes de las losas, otras guardas de premoldeados muy ornamentados, las columnas de inspiración azteca construidas en aluminio, y además unas rejas muy wrightianas pintadas de uno de los colores preferidos del Maestro, el rojo Cherockee, una especie de óxido brillante.

La forma en que los volúmenes se desagregan y se apoyan en el suelo modificado de la ladera hacen acordar a Fallingwater y a las más hermosas casas de W. en las colinas de Los Angeles. Justo en el borde de la pendiente, comienza una zona boscosa del campus, lo que acentúa el parecido con Fallingwater. Como en Bear Run, la terraza queda suspendida entre las copas de los árboles, y aunque resulta imposible fotografiarla, es un paraíso.

Los terrenos donde están ubicados los edificios Wright eran originalmente una plantación de naranjos, y durante un tiempo estos se mantuvieron. De hecho los dibujos de W. muestran a sus edificios rodeados por la masa vegetal de los naranjos. Después fueron eliminados y en su lugar aparecieron los extensos prados verdes que permiten la visión completa de los edificios y las Explanadas. Pero el borde del Polk County SB, encajado en el bosque, hace pensar en la pérdida del “sabio juego de los volúmenes” bajo la sombra de los naranjos de la Florida.